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Seguramente ya quedan pocos traductores que no hayan pasado de la máquina de escribir al procesador de textos, pero ¿cuántos han dado el salto correspondiente de un cuaderno o un fichero a un sistema informático para registrar la terminología? Muchos conocen potentes herramientas de ayuda a la traducción como Trados, pero su precio les echa para atrás.
Lingo 2.0 fue creado por Sebastian Abbo, un desarrollador de software inglés con experiencia en traducción que ahora vive en Francia. Presentado como el asistente del traductor, se trata de una aplicación para Windows asequible que permite crear glosarios bilingües y está dirigida tanto a traductores como a estudiantes de idiomas, con un precio de tan solo 35 libras.
Lingo funciona junto con cualquier otra aplicación de Windows, tanto en Windows 3.1 como en Windows 95. Se suministra en un único disco y es fácil de instalar. Como muestra la ilustración, la ventana principal de Lingo se puede reducir a un pequeño recuadro que se sitúa en una esquina de la pantalla sin ocultar la ventana de texto. Se abren ventanas más grandes cuando necesitas consultar o añadir entradas a tu base de datos terminológica de Lingo.
El formato es sencillo, con solo tres campos: idioma de origen e idioma de destino y comentarios, y las funciones principales son "buscar", "añadir" y "modificar". Se pueden crear glosarios en cualquier par de idiomas, por ejemplo, francés-inglés o francés-alemán, y se admiten caracteres no latinos (cirílico, griego). Los teclas poco utilizadas, como los corchetes y las llaves, así como las teclas de función (F1, F2, etc.), se pueden programar para introducir caracteres acentuados dentro de Lingo sin que ello afecte al uso normal del teclado.
Puedes crear rápidamente glosarios escribiendo texto o copiando y pegando. Cada glosario puede contener más de 30 000 entradas. Una vez que tengas un glosario de tamaño considerable, una búsqueda de una cadena de caracteres como la palabra francesa "recherche" mostrará una lista de entradas que contengan esa cadena, incluyendo, por ejemplo, "recherches" y "rechercher". A continuación, puedes seleccionar la entrada que necesites.
Aparte de su módico precio, lo más atractivo de Lingo es su sencillez: la ausencia de florituras y el formato familiar de Windows hacen que la mayoría de los usuarios se familiaricen con él en unos 30 minutos. Sin embargo, cuenta con un par de extras integrados muy útiles. Por ejemplo, cada glosario se puede imprimir en papel con un formato muy elegante o exportar a un archivo de texto, en ambos casos con solo un par de clics del ratón. También hay una opción de prueba de vocabulario, que resulta especialmente útil para quienes están aprendiendo idiomas y para los intérpretes que necesitan "empollarse" el vocabulario antes de una reunión.
Un complemento útil, por £10 adicionales, es el Microsoft Glossary Converter, que convierte automáticamente los distintos glosarios bilingües descargables de la página web de Microsoft al formato de Lingo.
Traducción del artículo en inglés de Keith Moffitt publicado en The Linguist (verano de 1998). Copyright © 1998.
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