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Il ne reste sans doute plus beaucoup de traducteurs qui ne soient pas passés de la machine à écrire au traitement de texte, mais combien ont franchi le pas correspondant, passant d'un cahier ou d'un fichier à fiches à un système informatique pour la gestion terminologique ? Beaucoup connaissent l'existence d'outils d'aide à la traduction puissants comme Trados, mais sont rebutés par leur prix.
Lingo 2.0 a été créé par Sebastian Abbo, un développeur de logiciels anglais ayant une expérience dans la traduction et qui vit désormais en France. Présenté comme l'assistant du traducteur, il s'agit d'une application Windows abordable qui permet de créer des glossaires bilingues. Destinée aussi bien aux traducteurs qu'aux étudiants en langues, elle ne coûte que £35.
Lingo fonctionne en parallèle de n'importe quelle autre application Windows, sous Windows 3.1 ou 95. Il est fourni sur une seule disquette et s'installe facilement. Comme le montre l'illustration, la fenêtre principale de Lingo peut être réduite à une petite fenêtre qui reste dans un coin de votre écran sans masquer la fenêtre de texte. Des fenêtres plus grandes s'ouvrent lorsque vous avez besoin de consulter ou d'enrichir votre base de données terminologique Lingo.
Le format est simple, avec seulement trois champs : langue source, langue cible et commentaires ; les principales fonctions sont "rechercher", "ajouter" et "modifier". Les glossaires peuvent être créés pour n'importe quelle paire de langues, par exemple français-anglais ou français-allemand, et les polices non latines (cyrillique, grec) sont prises en charge. Les touches peu utilisées, comme les crochets et les accolades, ainsi que les touches de fonction (F1, F2, etc.), peuvent être programmées pour saisir des caractères accentués dans Lingo sans affecter votre clavier habituel.
Vous pouvez rapidement constituer des glossaires en saisissant du texte ou en effectuant des copier-coller. Chaque glossaire peut contenir plus de 30 000 entrées. Une fois que vous disposez d'un glossaire suffisamment volumineux, une recherche sur une chaîne de caractères telle que le mot français "recherche" affichera une liste des entrées contenant cette chaîne, incluant par exemple "recherches" et "rechercher". Vous pouvez ensuite sélectionner l'entrée dont vous avez besoin.
Outre son prix modique, le principal atout de Lingo réside dans sa simplicité : l'absence de fioritures et son interface familière, inspirée de Windows, permettent à la plupart des utilisateurs de le maîtriser en une trentaine de minutes. Il intègre toutefois quelques fonctionnalités supplémentaires très pratiques. Par exemple, chaque glossaire peut être imprimé sur papier dans un format très soigné, ou exporté vers un fichier texte, le tout en quelques clics de souris. Il existe également une option de test de vocabulaire, particulièrement utile pour les apprenants en langues et les interprètes qui ont besoin de "potasser" avant une réunion.
Le Microsoft Glossary Converter, disponible en option pour £10 supplémentaires, est un outil pratique qui convertit automatiquement les différents glossaires bilingues téléchargeables sur le site Web de Microsoft au format Lingo.
Traduction de l'article en anglais de Keith Moffitt publié dans The Linguist (été 1998). Copyright © 1998.
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